ESTA 신청전 확인 필수
서론: 나의 실수에서 배우는 교훈
몇 년 전, 미국 출장을 계획하며 ESTA를 신청하던 때를 떠올려봅니다. 무심코 구글에서 esta 검색후 사이트를 찾아 신청을 완료했지만, 나중에 확인해보니 공식 사이트가 아닌 사설 대행 사이트에서 신청했던 것이었습니다. 결과는 어땠을까요? 공식 사이트의 4배나 되는 금액을 결제하고 말았죠. 알고 보니 원래 비용은 21달러 인데 저는 85달러를 결제하고 이 비용이 당연한거라 생각했었죠.
오늘 이 글을 통해 제가 저질렀던 실수를 남들이 반복하지 않도록 하기위해서 이글을 공유합니다.
목차
ESTA란 무엇인가요?
ESTA(Electronic System for Travel Authorization)는 미국을 여행하려는 비자 면제 프로그램(Visa Waiver Program, VWP) 대상국 시민이 반드시 신청해야 하는 전자 여행 허가제입니다. 미국 입국을 위해 꼭 필요한 절차로, 온라인으로 간단히 신청할 수 있지만, 잘못된 사이트를 이용할 경우 불필요한 추가 비용과 번거로움을 겪을 수 있습니다.
ESTA 신청, 공식 사이트를 이용해야 하는 이유
1. 비용 절약
공식 ESTA 사이트의 신청비용은 현재 $21로 고정되어 있습니다. 하지만 사설 대행 사이트를 이용하면 대행 수수료가 포함되어 비싼 금액을 지불해야 합니다. 이는 단순한 불필요한 지출일 뿐만 아니라, 신뢰할 수 없는 사이트에 개인 정보를 제공하는 위험도 따릅니다.
2. 신뢰성과 보안
미국 국토안보부(DHS)에서 운영하는 공식 ESTA 사이트는 신청자의 개인 정보를 안전하게 보호합니다. 반면, 사설 사이트는 말그대로 대행업무를 취급하는 과정에서 제 신청 과정상 저장했던 모든 개인 정보가 노출됩니다.
공식 ESTA 사이트를 찾는 방법
구글에서 신청했던 경험을 복기하여 정리합니다. 구글 기준으로 'esta 신청'이이라고 검색시 아래와 같이 뜹니다.
- 공식 URL 확인:
미국 국토안보부의 공식 ESTA 사이트는 https://esta.cbp.dhs.gov/입니다. 반드시 URL을 확인하고, ".gov"로 끝나는지 확인하세요. - 검색 엔진 이용 시 주의:
광고로 상단에 노출되는 "스폰서"는 esta 신청 대행 사이트 입니다.
결론: 현명한 선택이 중요한 이유
ESTA 신청은 미국 여행의 첫 관문입니다. 저처럼 사설 사이트에서 과도한 비용을 지불하는 실수를 하지 않도록, 반드시 공식 사이트를 이용하세요. 조금만 주의를 기울이면 경제적이고 안전하게 ESTA를 신청할 수 있습니다. 저처럼 실수하지 마시고, 하기 바로가기 링크를 경유하여 신청하세요